英語上達の相談に来る人に必ず勧めている1冊の本があります。
英検1級を取得した後でも、大学院生になった今でも、中学3年の時に出会ったある本が右に並ぶ物がないくらいダントツで優秀でためになったと痛感しています。
なので、いまいち英語力に自信が持てない、英語が得意になりたい方にぜひ紹介したく、この記事を書きました。
- 英語力に自信がない
- リスニング力を上げたい
- 上手にスピーキングしたい
- 読解力を上げたい
- 英語の勘を身に付けたい
そんな要望に全て答えてくれる1冊です。この一冊を正しい方法で勉強しておけば、英語が得意になると断言できます。
今回はその本の紹介と効果的な使い方について説明します。
速読英単語
その本がこちらです。
速読英単語というZ会から出版されている本で、速単ともよばれています。
私はこの本を中学3年の始めに購入し(初めて購入した英語の参考書)、のちに紹介する方法で勉強した結果、
- 半年後に英検2級に合格
- 高校3年間の英語の成績が常にトップ
- 英語が得点源になった
といったことが達成できました。たった1冊の本だけでこれだけ達成できたので、自分でも驚いています。
英検2級をこの本だけで突破できたわけですが、実は英検準1級もこの本の上級編
速単の構成・特徴
まず、本のレベルですが、必修編は英検2級(高校卒業、センター英語8~9割)程度、上級編は英検準1級(難関大学)レベルと記載されています。
実際に試して、その通りであると感じました。
しかし、このように記載されている単語帳や参考書はたくさんありますが、速単がその他の本と差を付けているのは以下のような構成・特徴があるからです。
文章と単語帳がセット
下の写真のように、
まず見開きに英文、そして隣のページに和訳、次のページに単語帳
という構成になっています。
つまり、速単では、英文から単語を覚えるということができます。
この方法は自分が試した英単語の覚え方の中でも最も効果的な方法でした。
また、文章があることで、実際の単語の使われ方・未知の単語を予測する力が身に付くため、本当に良い構成になっていると言えます。
ほとんどの文章が大学入試問題の抜粋
特に受験生にとっては嬉しいと思いますが、大学入試の問題が使われているため、そのまま入試対策になります。
そしてその文章はエッセイや小説の抜粋になるので、受験生でない人にとっても、クオリティの高い文章に触れられるチャンスになります。
ストーリーが面白かったり、勉強になる内容も多く、読解に退屈することがありませんでした。
そして、ネイティブが書いた文章なので、独特の言い回しなどを学ぶこともできました。
必ず購入すべきCD
速単とは別にCDも販売されており、CDの活用は必須です。
CDには文章の音読、単語の発音、さらにシャドウイングのための音源があります。
単語の暗記・文章の読解と同時にCDを聴くことで、文章と単語と同時に、音として記憶することができます。
私はいまだに本文内容の一部とCDの音声を記憶しています。
そうなることで、単純に英語力が上がるだけでなく、試験など時間勝負の場面でも瞬時に答えがわかることが増えます。
文章を目で見て、耳で聞き、さらに自分で発音することで最も効果的な勉強ができました。
これで、リスニング・リーディング・スピーキングを全てカバーすることが可能です。
特にリスニング力を鍛えたい場合はオンライン英会話をお勧めします。
私は英検1級の面接対策をネイティブにして頂いたおかげで合格しました。
経験から、ネイティブと会話練習するのとしないのではリスニング力、会話力に大きな差が生じます。
1週間だけでも大きな違いが出るので、本当に英語力を上げたい場合はオンライン英会話を強く勧めます。
安く効果の高いオンライン英会話を厳選したのでぜひ見てみてください。
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付録が素晴らしい
写真のように、文章の中の熟語の解説や文構造の解説をした物があります。
これも本当に優秀で、熟語や語源、注意点などためになることばかり書いてあります。
ここで学んだことがそのまま模擬試験や英検なのに出たことが多々ありました。
本を購入した際には、この付録も丁寧に読むことをお勧めします。
速単の効果的な活用法
この本の最も効果的な活用法は、
全ての文章を丸暗記する
ことだと思います。実際に私も文章を丸暗記する勢いで勉強し、今でもいくつかフレーズを覚えています。
なぜこの方法が効果的かというと、正しい英語をそのまま自分の物にし、使いたい時にすぐ使える
からです。
例えば、必修編の最初の文章でこんなフレーズがあったのを覚えています。
Vitamin C plays an important role for keeping us healthy. Most mammal~
これを丸ごと覚えていれば、「play a role の意味を答えよ」というよくありそうな問題にもとっさに答えられ、
さらに “I played an important role in the rebound.”と他の会話や文章作成に応用することもできます。
具体的な勉強法は、それぞれに合った方法で良いと思いますが、私は
- 文章を読む
- 和訳と照らし合わせる
- 単語を見る
- 音読とシャドウイングをする
といった順番で何サイクルも繰り返しました。そうすると、いつか音と文字が自然に頭に入り、自然に英語をアウトプットできるようになると感じる時が来るはずです。
こういった経験を積み重ねていけば、「ああ、英語が得意になったかもしれない」と感じるようになるはずです。
まとめ
今回は私の一番のお勧めの英語学習の本を紹介しました。
まずは必修編、次に上級編をやることをお勧めします。ぜひCDも購入して有効活用してみてください。
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